السفير الخليفي في واشنطن: واجبنا حماية الأمريكيين المتواجدين في القاعدة العسكرية في البحرين!
من واشنطن-البحرين اليوم
احتفل السفير الخليفي في واشنطن عبدالله راشد الخليفة في مدينة غرينفيل الأمريكية بذكرى توقيع آل خليفة على عقد لشراء أسلحة بقيمة 1.12 مليار دولار .
ويتعلق العقد بشراء 16 طائرة جديدة من طراز F-16 Block 70 ، يجري إنتاجها بالفعل في منشأة لوكهيد مارتن في غرينفيل. من المتوقع أن يتم تسليم الطائرات بحلول عام 2021 ، مما يجعل البحرين أول دولة تحصل على الطائرة الجديدة.
وتعليقا على ذلك قال خليفة في تصريح لصحيفة ”يو بي جي“ المحلية الأمريكية “بالنظر إلى العلاقة بين البلدين ككل ، نرى أن البحرين كانت لفترة طويلة شريكا ثابتا للولايات المتحدة“, مشيرا إلى أن الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية يقع مقره الرئيسي في البحرين. وأضاف السفير الخليفي قائلا “المنطقة متقلبة للغاية ، ونحن نعتقد أن من واجبنا حماية هؤلاء الأفراد الأمريكيين”.
ويأتي إمضاء العقد بعد أن ألغت إدارة ترامب تعليق أوباما لبيع الطائرات إلى البحرين بسبب المخاوف من انتهاكات حقوق الإنسان ضد الشيعة في البلاد. وقال الموقع إن السناتور الأمريكي كريس مورفي ، وهو واحد من العديد من الديمقراطيين الذين انتقدوا قرار إدارة ترامب بمواصلة صفقة الطائرات ،قام بزيارة إلى البحرين زار خلالها عائلة نبيل رجب ، وهو ناشط بارز في مجال حقوق الإنسان تم اعتقاله منذ عام 2016 بسبب تغريدات انتقد فيها حكومة البحرين.
ومن جانبه قال الخليفة “أعتقد أن هناك اعترافًا اليوم بالتهديدات التي تواجهها المنطقة ، ولكي نواصل القيام بعملنا ، نحتاج إلى تطوير أنظمتنا“, وأضاف “من المهم أن ننظر إلى العلاقة التاريخية التي لدينا. أعتقد أنه بمرور الوقت ، تمكنا من تحقيق المزيد من التعاون بين البلدين “.
